蒸汽時代的到來徹底敲響了第一次工業(yè)革命的大門，作為工業(yè)時代人們大量采用作為動能來源的蒸汽，通常要通過加熱水而產(chǎn)生。在過去，制造蒸汽的往往是通過加熱一口裝了水的大鍋，配合下置的用來燃燒的爐子，整個裝置被稱作鍋爐。鍋爐在我們的日常生活當(dāng)中并不少見，作為冬季供暖的暖通設(shè)備中，就長時間地使用加熱鍋爐產(chǎn)生熱水或熱蒸汽來供熱。而專門用作工業(yè)生產(chǎn)的鍋爐，通常需要熱蒸汽來產(chǎn)生機(jī)械能，進(jìn)而利用機(jī)械能轉(zhuǎn)化為電能，廣泛地應(yīng)用于火電廠與部分工業(yè)生產(chǎn)當(dāng)中。這種專門用作制造蒸汽的鍋爐裝備就是蒸汽鍋爐。 　　蒸汽鍋爐是一種工業(yè)鍋爐，它將水加熱到一定溫度后，水在過中受熱會產(chǎn)生大量高溫蒸汽，利用產(chǎn)生的蒸汽繼而進(jìn)行工業(yè)上的生產(chǎn)。由于蒸汽鍋爐在燃燒產(chǎn)生蒸汽時會產(chǎn)生一定壓力，而且又是為了幫助燃燒也會特意給加一定的壓力值，加上高溫燃燒環(huán)境容易發(fā)生爆炸等危險狀況，因而蒸汽鍋爐的設(shè)計、加工、制造、安裝甚至使用都要按照國家的相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行，需要接受技術(shù)監(jiān)督部門的監(jiān)管，而用戶則需要取的得相關(guān)使用證才能進(jìn)行使用。蒸汽鍋爐過去主要的燃料是煤炭等，燃燒效率并不是很高，而且容易產(chǎn)生大量煙塵，污染環(huán)境，現(xiàn)在的蒸汽鍋爐的主要燃料有電、石油、天然氣等，因此可根據(jù)燃料分為電蒸汽鍋爐、燃油蒸汽鍋爐、燃?xì)庹羝仩t。蒸汽鍋爐按結(jié)構(gòu)還可以分為立式雙回程式鍋爐和臥式三回程鍋爐，前者多為中小型蒸汽鍋爐，后者則多為大型蒸汽鍋爐。